静寂に満ちた狂気

2023/08/18

使用したAI その他

「その子をどうするつもり？」
暗闇から女の声がした。
盗賊たちは身構えながら、攫ってきたばかりの少年を見る。
薄汚いベッドの上で、穏やかな寝息をたてて眠っている。

「なんだテメエ、どっから入ってきやがった」
「いいから答えて」
暗い廊下にたたずむ女の声には怒気が含まれている。
まだ若い女の声だ。
盗賊たちは安堵した様子だった。

「どうって、俺たちは何もしねえよ。なあ？」
くたびれた長椅子に座っていたガラの悪い男が、短剣を手にして立ち上がる。

「子ども好きの金持ちに買い取って貰うのさ。悪い話じゃねえだろ？」
下卑た笑い声が埃っぽい部屋にこだました。

「そう」
女は足音をたてずに部屋に入る。
灯に照らされたその目元は、黒いバイザーで覆われていた。

「なんだぁ！？お前、もしかして聖女か？」
女は答えない。
代わりに腰に差した黒い剣がひとりでに鞘から抜き放たれ、宙空に浮かぶ。

「お、おい待て！尊い聖女サマがよ、俺たち一般人に刃を向けるってのか？」
「わかったから、剣をしまってくれ。俺たちの話を聞けって！」

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「それで、おじちゃんたちどうなったの？」
「ウエーンって泣いてたよ。もうしませ～ん、ゴメンなさ～いって」
少年を抱いたまま、ルジエリは大げさに泣く真似をしてみせた。
石畳が敷き詰められた街道の先に、孤児院の灯がうっすらと見えている。

「でも本当に危なかったんだよ。どうして知らない人についていったの？」
「おじちゃんたちが『ママに会わせてくれる』って言うから…」
少年は寂しげに目を伏せた。

「そっか。でも、これからは勝手について行かないで。約束だよ」
「うん！ゴメンね、おねえちゃん」
ルジエリは愛おしげに少年を抱きしめる。

「いいんだよ。いつだって、どこにいたって……貴方たちはおねえちゃんが絶対に守ってあげる」

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翌朝。
通報を受けた警備隊は盗賊のアジトに踏み込む。

彼らを迎えたのは、苦悶の表情を浮かべたまま血溜まりの中に転がる3つの生首だった。

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