南の国で長期休暇・１１

2024/06/01

使用したAI NovelAI

https://www.chichi-pui.com/posts/d3a9b3e3-a5ce-4128-9ece-91f8d315fe40/　の続き

168日目
彼女とのメール交換は週1ペースで続いていたが、突然、返事が途絶えた。何かあったのだろうか・・
心配すること２週間とちょっと、村長からのメール。
「結婚式の準備が出来た。来週の土曜までに、一番いい服と、日本の酒を持てるだけ持って来い」
って、いきなりだな、おい。

急きょ休暇を取り、翌週土曜、何とか島に到着・・帰国したとき、会社に机が残ってるといいな。
出迎えてくれた村長によると、結婚を控えた女性は村のシャーマンのもとで1ヶ月の隔離生活を送る習慣で、彼女とは式当日まで会うことはできないそうだ。
ああ、だからメールが途絶えたのか・・
「あの子の母親から、あの子が結婚の条件を満たしたと聞いて、すぐシャーマンの婆さんに引き受けをお願いしたからね。君も、長く待つのは嫌だろう？」
それはそうなんですが、早めに知らせてくれても良かったんじゃないかなあ、って。
「いや悪かったね。あの子の国民登録とパスポート申請の手続きで中心の島に行ったり、忙しかったんだよ」
え、俺がお願いする前に、連れて帰る路線が決定してるの？まあ話が早くて助かりますが・・
ところで、国民登録って今やるんですか？生まれたときじゃなくて？
「成人前に亡くなる子が多かった時代の名残でね、18歳に達したときに登録すればいいことになってるんだ」
なるほど・・って18歳？ちょっと彼女のパスポート見せてください・・確かに、この生年だと18歳だ・・え？
「国の法律では、結婚できる年齢は18歳だ。村の決まりで、あの子は結婚できる条件を満たした。だから、あの子は18歳。村の伝統だ。問題ない」
問題ないんですか・・
「あの子ハッピー、君もハッピー、OK？」
あ、はい。OKです・・ところで、式っていつ？
「言ってなかったか？明日だよ」
相変わらず急ですね、わかってましたけど。

翌朝、持参した礼服を着て、村長に連れられ森の奥へ。
南半球で季節は冬らしいが、かなり暑い。
10分ほど歩いて、守護精霊が居られるという場所に到着。
あ、ここ、彼女からプロポーズされた場所だ。
既に集まっている参列者に挨拶しながら、先へ進む・・
彼女がいた。
半年前、あの時と同じ服装。だが、少しだけ顔が大人びたような・・
「待ってた。えへへ」

式は割と簡単に進行した。
衆目環視の中、彼女が伸ばした手を俺が握り、シャーマンの婆さんが何か言って終了。
厳かとは程遠い、このアバウトさが、南国らしくて、この村らしくて、いい。
あとは宴。俺が重い思いで持参した酒が、みるみる参列者の腹に消えていく。

彼女の顔を見る・・彼女と目が合う・・
「えーと・・会ったら、話したいこと、いっぱいあった・・何から話す？」
じゃあ、まずは・・これから、よろしくお願いします。
「はい、よろしくお願いします！・・それから・・大好き、です」

https://www.chichi-pui.com/posts/157d9f48-1073-4fba-abcc-1d0e83ae1387/　に続く